Minéralogie

Les amphiboles sont des minéraux fréquents des roches magmatiques et métamorphiques. Elles sont les minéraux presque exclusifs de certaines roches métamorphiques appelées amphibolites.

Leur motif de base est la double chaîne de tétraèdres [Si₄O₁₁]^6-.

Elles sont divisées en trois sous-groupes :

• les amphiboles ferro-magnésiennes : elles forment une solution solide entre un pôle magnésien et un pôle ferrique (Mg,Fe)₇[Si₈O₂₂](OH)₂ (variétés anthophyllite et cummingtonite)

• les amphiboles calciques et ferro-magnésiennes : de formule générale Ca₂(Mg,Fe)₅[Si₈O₂₂](OH)₂, elles comprennent des variétés comme l'actinote ou la trémolite

• les amphiboles sodiques (variétés glaucophane et riébeckite)

Les propriétés optiques sont :

• prisme à base hexagonal : soit des sections hexagonales, soit des formes allongées, parfois aciculaires

• de couleur marron-brun (hornblende basaltique), ou vert (amphibole verte du faciès métamorphique amphibolite), ou bleu (amphibole bleue du faciès métamorphique schiste bleu)

• fort pléochroïsme

• relief moyen

• deux excellents clivages formant un angle de 120° entre eux

• altération fréquente en chlorite

• teintes de biréfringence du second ordre : teintes vives (bleu, rose, vert, jaune vif), mais souvent masquées par la couleur marron du minéral

• extinction droite (ortho-amphiboles) ou oblique (clino-amphiboles).