Groupe des olivines (péridots)
Généralités
Les olivines ou péridots sont les minéraux les plus abondants dans le manteau terrestre, dont elles représentent plus de 60% des minéraux. On les trouve aussi fréquemment dans certaines roches volcaniques, comme le basalte.
Elles présentent des tétraèdres isolés (nésosilicates) au sein de la structure cristalline, les liaisons entre tétraèdres étant assurées sur les ions compensateurs de charges. Elles forment une solution solide entre un pôle forstérite Mg2[SiO4] et un pôle fayalite Fe2[SiO4]. La formule générale est (Mg,Fe)2[SiO4].
Propriétés optiques
Les propriétés optiques sont :
forme globulaire
transparent
incolore
relief fort
présence de fractures
altération fréquente en serpentine
teintes de biréfringence du second ordre : teintes vives (bleu, rose, vert, jaune vif)
pas de macles
