Éléments de classification des roches
Principe de classifications minéralogiques des roches
Les classifications minéralogiques sont établies à partir de l'évaluation des proportions des minéraux dans les roches. En général, la classification utilise trois minéraux majeurs, dits cardinaux, qui servent de sommets à un triangle (ou deux dans le cas de Streckeisen). Le triangle est ensuite divisée en champs. Les proportions des différents minéraux cardinaux déterminent un point unique dans le triangle ; il reste à lire l'intitulé du champ dans lequel tombe le point et nous avons alors le nom de la roche.
Évaluation des proportions des minéraux
Dans le cas des roches plutoniques, l'estimation des proportions relatives des minéraux se fait grâce au compteur de points. Il s'agit d'un appareil qui s'adapte sur un microscope. Des micro-déplacements sont effectués sur un lame mince, définissant ainsi une grille. A chaque point de la grille, on identifie le minéral; puis, on compte ainsi le nombre de fois où on a rencontré chaque minéral. Un comptage est jugé représentatif si on a compté au minimum 500 points au total. On calcule ensuite les pourcentages.
Dans le cas des roches volcaniques, les choses sont plus compliquées, puisqu'il existe une proportion non négligeable de la roche qui n'est pas cristallisée, c'est-à-dire qui n'est pas exprimée sous forme de minéraux. Le comptage n'est donc plus applicable. On détermine alors une composition calculée, en utilisant la composition chimique de la roche.
La classification de Streckeisen
La classification de Streckeisen est basée sur l'estimation des quantités relatives de tectosilicates dans les roches. Ces minéraux sont d'une importance cruciale. En effet, leur abondance dans les roches fait qu'ils servent de minéraux indicateurs de la nomenclature des roches. On utilise alors la classification dite de Streckeisen pour représenter la composition des roches. Dans ce diagramme, quartz et feldspathoïdes sont opposés compte tenu de l'impossibilité de les trouver ensemble dans une même roche.
La classification des roches ultrabasiques
On appelle roche ultrabasique une roche plutonique comprenant moins de 45% de \(\textrm{SiO}_2\). D'un point de vue minéralogique, les roches ultra-basiques ne contiennent pas de tectosilicates en quantité importante, ce qui rend la classification de Streckeisen inappropriée. On utilise alors une classification basée sur les proportions de minéraux ferromagnésiens qui sont majoritaires (d'où le nom de roches ultramafiques qu'on leur donne aussi) : olivine, orhtopyrxène et clinopyroxène. La classification des roches ultrabasiques est la suivante :